A ce jour, on pense que l'origine géographique de la banane est située en Asie du Sud-est, dans les jungles de Malaisie, d'Indonésie et des Philippines où plusieurs variétés sauvages existent encore aujourd'hui.

La banane se serait donc déplacée en même temps que les grandes migrations humaines.

Les premiers citoyens européens à la découvrir ont été les membres de l'armée d'Alexandre Le Grand, au cours de leur campagne d'Inde en 327 avant Jésus-Christ. Au Moyen-Âge, elle était considérée comme le fruit interdit du paradis, à la fois par les populations chrétiennes et musulmanes

La banane a commencé à faire l'objet d'échanges internationaux dès la fin du XIXème siècle

Deuxième fruit exotique exporté à travers le monde après le café, la banane est un fruit très convoité. Au quatrième rang des produits alimentaires les plus consommés pour les besoins locaux et pour l'exportation, le marché de la banane constitue un enjeu énorme pour toutes les parties impliquées, c'est aussi un marché très complexe.

L’exportation bananière fait actuellement l'objet d’un grand désaccord entre l’Union Européenne et les producteurs de bananes des pays d’Amérique latine.

Le 26 Janvier 2005, tous les chefs d’Etats latinos américains se réunissaient à Quito afin de faire face aux menaces économiques qui pèsent sur l’exportation bananière en Europe.

Les producteurs de bananes d’Amérique Latine devront verser une nouvelle taxe douanière de 230 euros pour chaque tonne de bananes vendue, contre 75 actuellement, soit une hausse de plus de 300 %.

Approuvée par le Conseil européen des ministres en 2001, et rejeté aujourd’hui, jugé «inacceptable» par les représentants des sept principaux pays producteurs du continent, la tarification de la politique d’importations de bananes dans l’Union européenne devrait être effective au 1er janvier 2006.

Le marché de la banane, objet d'un important commerce international, se cultive dans environ 120 pays, et plus de 85 millions de tonnes de bananes sont produites dans le monde, 14% de cette production est exporté.

L'exportation de la banane fait vivre 4 millions de personnes.

De tous les fruits connus, la banane remporte le palmarès de l’aliment le plus riche en protéine et en vitamines A, B, C et reste un des légumes phares de la communauté noire.

C’est un fruit très énergique (90 calories/100 gr), manger une banane par jour assure nos besoins quotidiens en potassium. Nutritive, facile à digérer, elle est riche en hydrates de carbone, phosphore, calcium, fer.

Elle représente une vraie valeur énergétique dès l’âge de 6 mois.

Enfin, pour faire taire les idées reçues la banane ne fait pas grossir, se digère très bien et facilite le transit intestinal grâce à sa contenance en fibre.

Il existe plusieurs variétés de bananes. Mais les plus connus sont consommées sous formes de légumes que l'on cuit mûres ou non selon la variété.

La banane plantain, communément appelée Aloko, ou Banane Jaune, très appréciée en Afrique, est un excellent accompagnement pour le poisson braisé, les plats en sauce ou grillés. Elle est consommée bouillie, frit, grillée, et à l’étuvée.

Le Ti-Nain ou Poyo (banane verte) très prisé aux Antilles, est un plat typique que certains prennent le matin en en-cas, accompagné de morue marinée et de salade de concombres, après un  « vidé » de carnaval ou après une soirée!

Elle sert aussi à fabriquer de la farine pour boulangerie et certaines bières sont fabriquées à base de fermentation de banane en Afrique.

La banane-dessert  est consommée comme fruit (fressinette, figue-pomme, macandgia), de forme et de goût différents, mais aussi sous forme de confiture, de tarte, de gratin, de gâteau et de cocktail.

Sa texture moelleuse, son goût sucré, fait d’elle, le fruit le plus apprécié des enfants en encas vers 10 heures ou au goûter, car elle regorge d’énergie.

Enfin, pour vous permette de mieux apprécier la banane, je vous propose quelques recettes à déguster entre ami(e)s ou en famille! Miam Miam.

Maya